Después de superar las complicaciones ocasionadas por la pandemia de Covid-19 en la gestión de la cadena de suministros , como el cierre de fronteras o las limitaciones en el transporte, paradójicamente, ahora que las fronteras se han abierto y las cosas parecían querer recuperarse, la inflación sin precedentes, la guerra entre Ucrania y Rusia, los retrasos de envíos desde China y la sombra de una recesión mundial hacen que los pronósticos no sean muy alentadores. 

En este contexto, mantener en forma la cadena de suministros y los inventarios abastecidos parece una tarea cada día más complicada. No obstante, la tecnología se posiciona como una solución clave que puede fortalecer los procesos en la gestión de la cadena de suministro al permitir una mejor planificación y reducir los riesgos de exceso o escasez de inventario. 

¿Qué es la gestión de la cadena de suministros y cuál es su importancia?

La Gestión de Cadena de Suministro (SCM, por sus siglas en inglés de Supply Chain Management ) consiste en un conjunto de procesos y actividades diseñados para optimizar el flujo de productos, servicios e información desde su origen hasta su entrega final al cliente. De este modo, actúa como el eje central que conecta a proveedores, fabricantes, distribuidores y consumidores, con el objetivo de asegurar una operación fluida y efectiva.

La importancia de llevar una buena gestión de la cadena de suministros no puede subestimarse, ya que se traduce en una serie de beneficios vitales para el crecimiento y éxito de las organizaciones:

• Eficiencia operativa: la adopción de prácticas y tecnologías avanzadas maximiza la productividad, optimiza los recursos y minimiza los desperdicios, logrando una eficiencia operativa sin precedentes.
• Toma de decisiones informada: al poder acceder de manera ágil a datos y análisis precisos, una buena gestión de la cadena de suministros permite tomar decisiones estratégicas y fundamentadas, generando una ventaja competitiva en el mercado.
• Satisfacción del cliente: una cadena logística eficiente y con tiempos de entrega rápidos contribuyen a la satisfacción del cliente, lo que, a su vez, aumenta su confianza en los servicios corporativos y permite mantener relaciones sólidas y duraderas.
• Resiliencia y adaptabilidad: ante desafíos imprevistos y situaciones disruptivas, la gestión de la cadena de suministros se convierte en un valioso activo, ya que permite adaptarse de forma rápida al nuevo contexto y funcionar de manera resiliente.
• Colaboración y comunicación: promueve una colaboración efectiva con socios comerciales y proveedores, mejorando la coordinación y logrando una cadena de suministro altamente conectada y eficaz.
• Competitividad global: al optimizar las operaciones de importación y exportación, la SCM prepara a las empresas para competir a nivel global, expandiendo su alcance y fortaleciendo su presencia en mercados internacionales.

Tendencias actuales en la gestión de la cadena de suministros

De acuerdo con una encuesta que realizó en 2022 la consultora global Gartner a las empresas líderes de la cadena de suministro, las principales tendencias tecnológicas en la gestión de la cadena de suministros son las siguientes:

• Inteligencia Artificial (IA) para la toma de decisiones: la IA está revolucionando la toma de decisiones corporativas al imitar el pensamiento humano. Esta proporciona información valiosa para validar y mejorar las decisiones estratégicas.
• Operaciones inteligentes: la fabricación inteligente se está llevando más allá, de manera que esta abarca todos los aspectos de la cadena de suministro, desde la producción hasta el servicio y la logística, para mejorar su eficiencia y transformar los negocios.
• Optimización de activos móviles: otra tendencia en la gestión de la cadena de suministros es maximizar el uso de activos móviles empresariales, mediante la combinación de software de procesos comerciales, tecnologías sensoriales e investigación operativa, para la optimización empresarial.
• Plataformas de Nube en la industria: la combinación de SaaS, PaaS e IaaS con funcionalidades específicas para casos de uso verticales de la industria permiten crear herramientas de innovación comercial.
• Participación de los empleados: se trata de herramientas y aplicaciones, como de realidad mixta (AR+VR), dispositivos móviles, tecnología portátil y herramientas de colaboración, para mejorar el rendimiento, la satisfacción y la retención de los colaboradores.
• Arquitectura de aplicaciones componibles: las aplicaciones empresariales componibles están diseñadas para adaptarse a las necesidades específicas de cada caso, mejorando la agilidad y la eficacia operativa.
• Cadenas de suministro cibernéticamente resilientes: a medida que las cadenas de suministro adoptan tecnologías avanzadas, aumentan las vulnerabilidades y riesgos de ciberseguridad. Por ello, hay que contar con estrategias para gestionar los riesgos de ciberseguridad y garantizar una operación fluida.
• Servicios de integración de la cadena de suministro: para obtener información en tiempo real sobre cómo los servicios de integración están impulsando la eficiencia y la colaboración, proporcionando una visión estratégica y conectividad en toda la cadena de suministro.

A continuación, vemos con detalle cómo las principales tendencias tecnológicas están contribuyendo a que la gestión de la cadena de suministros sea más eficiente y ágil en un entorno empresarial cada vez más complejo:

Internet de las Cosas (IoT) en la gestión de la cadena de suministros

El Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés), un pilar de la Industria 4.0, ha irrumpido en la gestión de la cadena de suministros como una fuerza que impulsa la eficiencia y la visibilidad en toda la cadena logística. Para ello, el IoT utiliza un conjunto de dispositivos interconectados, como sensores, etiquetas RFID o dispositivos GPS, que recopilan y transmiten datos de la cadena de suministro en tiempo real a través de la red . Esto permite:

• Hacer un seguimiento de los activos para rastrear la ubicación y el estado en tiempo real, lo que facilita la prevención de pérdidas y el uso más eficiente de recursos valiosos.
• Monitorear las condiciones : los sensores permiten el monitoreo constante de las condiciones ambientales, como temperatura y humedad, garantizando la calidad y seguridad de los productos perecederos o sensibles.
• Optimizar rutas de entrega al obtener datos en tiempo real sobre el tráfico y las condiciones del transporte, lo que reduce costos y tiempos de entrega.

IA en la gestión de la cadena de suministro

Mediante el análisis de datos históricos y en tiempo real, la inteligencia artificial puede identificar patrones, tendencias y posibles escenarios futuros. Esto permite a las empresas optimizar los inventarios, la planificación y la distribución de productos; así como anticipar y mitigar riesgos.

Asimismo, el procesamiento del lenguaje natural permite analizar datos no estructurados, como comentarios de clientes y reseñas, lo que brinda una visión más completa sobre la satisfacción del cliente y permite una respuesta proactiva a sus necesidades.

Las aplicaciones administradas y los bots en la gestión de la cadena de suministros

Las aplicaciones administradas son programas informáticos que se ejecutan en la nube y que ofrecen funcionalidades específicas para gestionar diferentes aspectos de la logística, como el inventario, el transporte, la distribución, el seguimiento, la facturación, etc. Estas aplicaciones, al estar alojadas en la nube, no requieren de una infraestructura propia ni de un mantenimiento constante, lo que supone un ahorro de tiempo y recursos. 

Por otro lado, los bots , impulsados por la inteligencia artificial, juegan un papel esencial en la automatización de tareas repetitivas y manuales, como el seguimiento de envíos, la generación de facturas y la gestión de pagos. Entre los diferentes tipos de bots utilizados en la cadena de suministros, destacan los Chatbots, que ofrecen respuestas inmediatas y precisas a las consultas de clientes y proveedores, mejorando la satisfacción y la comunicación.

SCM en la Nube para una gestión ágil y conectada

Las soluciones de SCM Cloud (del inglés, Supply Chain Management Cloud) son un conjunto de aplicaciones en la nube que permiten gestionar de forma integrada y eficiente los procesos de la cadena de suministro, desde la planificación y el diseño hasta la producción, el transporte y la entrega.

Estas ofrecen una serie de ventajas frente a los sistemas tradicionales en la gestión de la cadena de suministros. Por ejemplo:

• Mayor flexibilidad y escalabilidad, al adaptarse a las necesidades cambiantes del negocio y del mercado.
• Menores gastos, al reducir los costos de infraestructura, mantenimiento y actualización.
• Mayor visibilidad y colaboración, al facilitar el acceso a la información en tiempo real y el intercambio de datos entre los diferentes actores de la cadena de suministro.
• Mayor innovación y competitividad, al incorporar las mejores prácticas y las últimas tecnologías disponibles en el mercado.

Planificación de Recursos de Distribución (DRP) y su Importancia en la Cadena de Suministros

La Planificación de Recursos de Distribución (DRP, por sus siglas en inglés de Distribution Resource Planning ) es un sistema de planificación que coordina la demanda y el suministro entre los diferentes niveles de la cadena de suministros, desde el proveedor hasta el cliente final. Su objetivo es optimizar el uso de los recursos disponibles, como el inventario, el transporte y el almacenamiento, para satisfacer las necesidades de los clientes de forma oportuna y rentable.

Cómo integrar la tecnología a la gestión de la cadena de suministros

La integración de tecnologías innovadoras en la gestión de la cadena de suministros puede aportar beneficios como la optimización de los recursos, la mejora de la calidad, la reducción de costos, la mayor eficiencia operativa y la satisfacción del cliente. Sin embargo, para lograr una integración exitosa, se deben considerar aspectos clave como los siguientes: 

• La estrategia: es necesario definir de forma clara los objetivos, el alcance, los beneficios esperados y los indicadores de desempeño del proyecto. Asimismo, es conveniente alinear la estrategia con la visión y la misión de la organización, así como con las necesidades y expectativas de los clientes.
• La cultura: la implementación de este tipo de tecnologías está muy relacionada con los procesos de transformación digital. Para ello, es imprescindible contar con el apoyo y el compromiso de la alta dirección y de los colaboradores involucrados en el proyecto. En este sentido, es fundamental comunicar los beneficios y los cambios que implica la integración tecnológica, así como capacitar y motivar al personal para que adopte las nuevas herramientas y formas de trabajo.
• La gestión del cambio: es esencial gestionar de manera adecuada el impacto que tiene la integración tecnológica en los procesos, las personas y la organización. Para ello, es conveniente realizar un análisis de riesgos, definir un plan de contingencia, asignar roles y responsabilidades, monitorear el avance y el cumplimiento del proyecto, y medir los resultados y el retorno de la inversión.
• La infraestructura: es necesario evaluar la capacidad y la compatibilidad de los sistemas existentes con las nuevas tecnologías, así como identificar y resolver posibles brechas o problemas técnicos. Además, es preciso garantizar la seguridad, la confiabilidad y la escalabilidad de la infraestructura tecnológica, así como establecer protocolos y estándares para su gestión y mantenimiento. En este punto, se vuelve fundamental buscar el apoyo y la asesoría de expertos y proveedores especializados en cada tecnología.

En Alestra somos #EspecialistasenTI y, como Aliados en tu evolución digital, contamos con un amplio portafolio de Soluciones en Transformación Digital para transformar los procesos de negocio de tu organización . Estamos #ConectadosContigo desarrollando soluciones como SCM Cloud de Alestra, el sistema líder para la gestión de la cadena de suministros que automatiza procesos y toma decisiones complejas en tiempo real para optimizar tus operaciones.

Si quieres saber cómo nuestras soluciones pueden ayudar a tu negocio, entra en alestra.mx.

Alejandro Banda

Alejandro Banda cuenta con una experiencia más de 20 años en el ramo de Tecnologías de Información y Comunicaciones, colabora en Alestra como responsable de servicios de Application Management/ServiceDesk y automatización robótica de procesos (RPA) desde hace más de 7 años. En su experiencia ha sido responsable de áreas de operaciones, entrega y en estrategia de producto para distintos mercados de Servicios de TI. La posición de Alejandro en Alestra es la de alinear las mejores prácticas para el desarrollo y maduración de la administración de aplicaciones, colaborando con todas las áreas de Alestra a ser partícipes de esta evolución, para crear valor a nuestros clientes en el manejo integral de infraestructura y administración de aplicaciones y automatización de procesos clave para las empresas.Alejandro Banda cuenta con una experiencia más de 20 años en el ramo de Tecnologías de Información y Comunicaciones, colabora en Alestra como responsable de servicios de Application Management/ServiceDesk y automatización robótica de procesos (RPA) desde hace más de 7 años. En su experiencia ha sido responsable de áreas de operaciones, entrega y en estrategia de producto para distintos mercados de Servicios de TI. La posición de Alejandro en Alestra es la de alinear las mejores prácticas para el desarrollo y maduración de la administración de aplicaciones, colaborando con todas las áreas de Alestra a ser partícipes de esta evolución, para crear valor a nuestros clientes en el manejo integral de infraestructura y administración de aplicaciones y automatización de procesos clave para las empresas.